Conozca a este departamento del eje cafetero colombiano.
El Departamento de Risaralda fue creado mediante la Ley 70 de 1966 del Congreso de la República, la cual entró en vigencia el 1º de febrero de 1967, territorio que se desprendió del Departamento de Caldas.
Ubicación
El departamento de Risaralda es una entidad territorial ubicada en el sector central de la región andina, en el centro – occidente de Colombia, con una extensión aproximada de 3.592 kilómetros cuadrados, lo que representa el 0,3% del área total del país, y hace parte del llamado Eje Cafetero.
Su excepcional localización en medio del llamado “Triangulo de Oro” que integran las tres principales ciudades colombianas (Bogotá, Cali y Medellín), la erigen como una zona de proyección económica, turística y de infraestructura.
Características Regionales
Esta región colombiana se caracteriza por la diversidad de sus paisajes, sus riquezas naturales, culturales, étnicas, alta densidad poblacional y gran capacidad de exportación.
Su territorio está enmarcado por sitios de inmensa variedad ecológica y ambiental, como los valles de los ríos Cauca y Risaralda, la rica biodiversidad del Chocó, el Parque Nacional Natural Los Nevados y la zona de producción del mejor café del mundo, entre muchos otros escenarios.
Relieve
Está conformado por una zona central de topografía ligeramente ondulada con una altura promedio de 2.000 m.s.n.m. Esta zona está bordeada por las cordilleras Central y Occidental, la primera supera los 4.500 m.s.n.m. en los nevados Santa Isabel y Quindío, entre tanto que la segunda alcanza una altura de 4.000 m.s.n.m. en el Cerro Tatamá. Los dos sistemas montañosos están separados por el cañon del Río Cauca.
Hidrografía
La Red Hidrográfica está conformada por los ríos San Juan y Cauca; el primero, ocupa el 32% del área contando con siete afluentes, siendo el más importante el río Tatamá.
La cuenca del río Cauca ocupa el 68% del área total, siendo sus afluentes principales los ríos La Vieja, Risaralda, Quinchía, Campo Alegre, Otún, Opirama y San Francisco.
Climatología
El clima del departamento está influenciado por las masas de aire húmedo sobre la cordillera occidental y la depresión del río Cauca, condición que origina dos marcadas tendencias, una muy húmeda en la vertiente occidental y otra con tendencia seca en la vertiente oriental del río Cauca.
El promedio de precipitación para el departamento es de 3.000 mm al año, siendo abril, mayo, octubre y noviembre los meses más lluviosos.
Risaralda presenta cinco pisos térmicos desde el Valle de los ríos San Juan, Risaralda y Cauca hasta el nevado de Santa Isabel. El cálido representa el 9% del total departamental con temperaturas promedio de 24ºC; el templado entre 18 y 23ºC que representa el 51%; el frío con temperaturas inferiores a 12ºC ocupa el 8%; y el nevado que ocupa el 1% del área total de Risaralda.
Demografía
Según los datos del censo realizado en Colombia en el año 2005, la población del Departamento de Risaralda es de 859.666 habitantes, de los cuales, 665.104 corresponden a la zona urbana y 194.562 al sector rural.
De este total, 418.236 son hombres y 441.430 son mujeres, población que se encuentra agrupada en 231.592 hogares.
En territorio risaraldense habitan poblaciones mestizas, indígenas y afrodescendientes.
División político – administrativa
El Departamento de Risaralda está dividido en 14 municipios: Pereira, como ciudad capital, Apía, Balboa, Belén de Umbría, Dosquebradas, Guática, La Celia, La Virginia, Marsella, Mistrató, Pueblo Rico, Quinchía, Santa Rosa de Cabal y Santuario, cada uno de estos con sus respectivos corregimientos y veredas.
Al Departamento lo gobierna un Gobernador, elegido por votación popular para un periodo administrativo de cuatro años, mecanismo democrático que aplica igualmente para los catorce alcaldes que gobiernan cada municipio.
Economía
Risaralda cuenta con una oferta turística integrada por todos los pisos térmicos, desde los valles cálidos cruzados por los ríos Cauca y Risaralda, hasta las empinadas cumbres de frailejones y nevados, pasando por aguas termales.
El departamento se ha caracterizado por ser una región de vocación agrícola por excelencia y por varias décadas el café fue la base principal de su economía. En la actualidad, en el mapa agrícola también se localizan cultivos de caña de azúcar, plátano, maíz, yuca, piña frutales y cítricos, además de cultivos forestales y una amplia oferta en el sector pecuario, en especial la ganadería bovina.
La economía de Risaralda ha experimentado una gran dinámica y diversificación, gracias al impulso de actividades como la industria de la construcción, la producción manufacturera en especial en el área de textiles, la dinámica del sector comercial con la apertura en el área metropolitana de hipermercados y grandes superficies de negocios y una amplia oferta de centros de convenciones, hoteles y restaurantes.
Risaralda se encuentra en el corredor Urabá – Buenaventura, comprendido desde la Costa Atlántica hasta los límites con Ecuador, en donde se genera el 50% del Producto Interno Bruto del país.
Infraestructura Vial
La infraestructura vial del departamento está dividida en tres categorías: Nacional, secundaria y terciaria, las cuales en su conjunto integran un total de 2.477 kilómetros de caminos para los 17.000 vehículos que diariamente atraviesan la geografía risaraldense.
Las vías nacionales conformadas por autopistas y troncales están a cargo de la Nación, entre tanto que las secundarias y terciarias les corresponden su atención al Departamento, los municipios y algunos particulares.
Las principales vías que integran el entronque vial risaraldense son:
- La Troncal del Río Cauca: Conecta las dos costas colombianas (Atlántico y Pacífico).
- La troncal de Occidente: Comunica por Risaralda a los departamentos del Valle y Antioquia.
- La Carretera al Mar: Saliendo por Risaralda hacia el Chocó vía al sector de Tribugá en el Pacífico.
- La Doble Calzada Pereira – Cerritos – La Victoria: Comunica al Eje cafetero con el departamento del Valle.
- La Autopista del Café: Integra a los tres departamentos del Eje Cafetero (Risaralda, Caldas y Quindío).
- Viaducto Pereira – Dosquebradas: Une al área metropolitana y las regiones de Antioquia y Caldas.
- Tren de Occidente: Conecta al puerto de Buenaventura y el departamento del Valle con el Eje Cafetero.
Por vía aérea, Risaralda cuenta con el Aeropuerto Internacional Matecaña de Pereira y alternamente con el Aeropuerto Santa Ana de Cartago.
